Honoré Harmand (1883-1952) Le vieux clocher

Le vieux clocher
23 novembre 1906?

Ô vieux clocher de mon village
Qui reflètes ta grande image
Aux ondes claires du ruisseau
J'aime ta vieille robe grise
Qui semble envelopper l'église
Erigée au flanc du coteau.

Tu es le gage d'espérance
Qui soutient chaque défaillance
Du voyageur sur le chemin
Quand il entend sa lourde cloche
Il se dit le village est proche
Où je vais m'arrêter un brin.

Esclave, au caprice des heures
Tu fais surgir de leurs demeures
La Vie et la Mort tour à tour
Ta cloche sonne les baptêmes
Et les épousailles suprêmes
Le Trépas l'agite à son tour.

Au temps jadis dans les chaumières
Tu portas les voix meurtrières
Au sein des révolutions
Le sang éclaboussant les portes
D'en haut tu suivais des cohortes
Les sombres évolutions.

Tu étais jeune et sous ta robe
La clochette que tu dérobes
Avait des sons harmonieux
Il paraît que pour les victimes
Elle eut des accents si sublimes
Qu'elle fit pleurer tous les yeux

Mais au lever de cette aurore
Dans le néant j'étais encore
Le germe d'un grand avenir
J'ai lu de la tragique histoire
Les pages rose, rouge et noire
Et je saurai m'en souvenir.

Mais de ce temps l'heure lointaine
S'est tue aux échos de la plaine
Et toi clocher tu as vieilli
Déjà un vert tapis de mousse
S'étend sur ton toit ; la fleur pousse
Sur ta robe, dans chaque pli

De toi la vieillesse est jalouse
Et le vieillard à son épouse
Dit, son front usé est bien vert
Tandis que le notre se ride
Et que notre face livide
Voit devant elle le désert

Les oiseaux ont choisi leur gîte
Sous ton toit qui s'use et s'effrite
Sous la caresse des embruns
Au printemps la frêle hirondelle
Revient te battre de son aile
Et se mêler aux importuns

Et quand ta clochette résonne
L'oiseau timide t'abandonne
Et reste sourd à tes échos
Puis il revient chercher sa place
Quand le son lentement s'efface
Et ne trouble plus son repos

Ô vieux clocher de mon village
Qui reflètes sa grande image
Aux ondes claires du ruisseau
Puisses tu voir ma tête grise
Se tourner vers la sombre église
Plus tard au seuil de mon tombeau.

Honoré HARMAND