ANDRÉ DE CHÉNIER (1762-1794) 228 POÉSIES

228 POÉSIES

Malheureux! tes amis, souvent dans leurs banquets,
disent en soupirant: « Reviendra-t-il jamais! »
Ta femme à son espoir, à ses voeux enchaînée,
Doutant de son veuvage ou de son hyménée,
N'entend, ne voit que toi dans ses chastes douleurs,
Se reproche un sourire; et, toute entière aux pleurs,
Cherche en son lit désert, peuplé de ton image,
Un pénible sommeil que trouble ton naufrage.
Un Inca, racontant la conquête du Mexique par les
Espagnols, que le peuple prenait pour des dieux, s'exprime ainsi:

Poux moi, je lés crois fils de ces dieux malfaisans
Pour qui nos maux, nos pleurs, sont le plus doux encens,
Loin d'être dieux eux-même ils sont tels que nous sommes,
Vieux, malades, mortels. Mais s'ils étaient des hommes,
Quel germe dans leur coeur peut avoir enfanté
Uri tel excès de rage et de férocité?
Chez eux peut-être aussi qu'une avare nature
N'a point voulu nourrir cette race parjure.
Le Cacao sans doute et ses glands onctueux
Dédaignent d'habiter leurs bois infructueux.
Leur soleil ne sait point sur leurs arbres profanes
Mûrir le doux Coco, les mielleuses Bananes.
Leurs champs du beau MaÏs ignorent la moisson,
Là Mangue leur r refusé une douce boisson.
D'herbages venimeux leurs terres sont couvertes.